The EconoMic Person

나다운 것이 무엇일까?

우리는, 아니 한국에서는 아직까지도 '정해진 룰대로' 사는 것을 원하는 사람이 많이 있다. 최대한 안정적인 것을 원하는 것. 어쩌면 일반적인 사람들, 특히 부모 세대에 있어서는 지상과제라고 할 수 있다. 나이가 들수록 안정적인 것을 원하는 것도 있지만 그것을 강요처럼 이야기하는 것도 그전 세대들에게 배웠으니 말이다. 아무리 연예인이 좋고 프로게이머가 좋다고 말을 하더라도 내 자식은 절대 그런 것을 하지 않았으면 하는 바람. 전부 다 그런 것은 아니지만 많은 부모들이 정해진 길을 가는 것을 원한다. 나 역시도 나의 아이가 너무 이상한 일을 하지 않았으면 하는 바람. 분명히 있다.

대학교에 취업을 위한 강의를 나가보면...

대체 이 직업을 왜 택하려는지도 모르는 사람들이 많다. 대부분 '그냥'이라는 사람도 많지만 더 신기한 것은 '안정적이어서, 부모님이 원해서'라는 답을 하는 경우도 많이 있다. 나이 20대인 사람이 왜 벌써부터 '안정적인' 것을 찾을까. 이건 분명 가스라이팅과 같은 효과가 아닐까? 아직 불안정이라는 것을 제대로 겪어보지도 않았는데 왜 안정적인 것을 원하는가? 개인적으로 회사원과 공무원이 많은 나라는 결과적으로는 그리 성공할 수 없는 나라가 될 수밖에 없다. 실리콘 밸리가 성공할 수 있었던 것은 실패라는 것도 하나의 자산으로 생각을 하며 큰 보상이 뒤따를 수 있는 사회 구조가 있기 때문이다. 안정적인 것만을 원하는 구조는 결국 망국의 지름길일 수밖에 없다.

그런 면에서 저자는 상당히 독특하다.

물론 실패도 많이 경험했다. 특수목적고를 나왔음에도 대학 입시에 실패를 했었고 약대로 가는 길도 실패를 경험해 보았으며 일을 하다가 쓰러진 나머지 일도 포기하고 작가의 삶을 살고 있다. 제 3자가 보기에는 어쩌면 '실패한 인생'이라고 말을 할 수 있다. 하는 것마다 성공한 것이 없고 모두 실패했기 때문이다. 그런데, 진짜 실패인가? 과연 나는, 우리들은 그러한 실패를 경험해 볼 의지라고 있었는가? 그리고 그것을 바탕으로 책으로 낼 수 있을만한 스토리가 나올 수 있는가? 개인적으로는 앞으로 10년 후의 미래에 우리는 그를 부러워할 가능성이 굉장히 높다. 나이가 들어서 실패를 경험하는 것만큼 극복하기 어려운 것이 없기 때문이다. 미리 예방주사를 맞은 셈이다.

이제는 꿈을 꿀 나이가 아니야?

그런 꿈을 찾아 떠나는 것은 드라마나, 정말 소수의 사람에게나 가능한 일이라고 생각했다. 그런데 책을 읽으면서 내가 가지고 있던 꿈이 과연 어떤 것이었는지, 나는 그 꿈을 위해서 얼마나 많은 시간과 노력을 투자했는지 궁금해졌다. 사실 꿈에 대한 현실을 마주하기 싫어서 애써 숨겨왔는지도 모른다. 강의를 하면서 내가 지금 다른 사람이 만들어놓은 그런 강의를 하는 것이 아니라 내가 스스로 만들어서, 나만의 강의를 하고 싶다던 꿈. 아직까지 시도조차 하지 않았는데 이제는 다시 꿈을 꿔볼 수 있는 생각이 든다. 저자는 저런 와중에 회사도 그만두고 꿈을 향해 달려가는데, 나는 회사를 그만두지 않아도 할 수 있는 꿈을 그저 귀찮고 피곤하고 힘들다고 뒤로 젖혀둔 것은 아닐까.

지금 우리에게 필요한 것은...

꿈을 꾸는 것도 필요하지만 그 꿈에 대해서 다시 한 번한번 불태울 수 있는 기회를 주는 것이다. 회사원이 꿈이고 공무원이 꿈인 사람은 몇 없지 않을까? 내가 진짜로 하고 싶었던 것은 무엇일까? 현실에 안주한 나머지 그저 퇴근하고 맥주 한 잔에 OTT를 보면서 마음의 위안을 삼고 있었다면 이 책을 보면서 다시 한번 가슴 뛰는 생활을 했으면 한다. 그것이 비록 아주 자그마한 것일지라도 하고 있는 것과 하지 않는 것은 천지 차이니 말이다.

퀀텀 점프를 아는가?

뭔가 엄청난 도약이 생길 때 발생되는 점프를 의미한다. 흔히 어릴 적에 하던 것에 비해서 나이가 들고 몸이 완전히 갖춰지면서 할 수 있는 것은 정말 천지차이인데 이런 부분에 바로 퀀텀 점프를 의미하게 된다. 그런데 나이가 든 거 외에 다른 것에서는 사실 어릴 적과 크게 다를 바가 없는데 이러한 부분에서 다른 사람들과는 다르게 크게 변화된 것을 보여주는 사람이 가끔씩 있다. 아니, 정확하게는 나도 너도 할 수 있는데 시도조차 하지 않아서 퀀텀 점프를 하지 못하고 있는 것으로 생각이 된다. 그걸 어떻게 하냐고?

의외로 사소한 것에서 변화가 발생한다.

어릴 적에 스노보드를 배운 적이 있다. 사실 운동신경이 너무 좋지 않아서 매번 넘어지기만 하다가 낙엽(앞을 보고 뒤로 자세를 갖춘 다음 내려오는 방식)으로만 계속 진행을 했었는데 그렇게 타다 보니 넘어지는 것은 거의 없지만 속도가 매우 느려서 즐거움을 찾을 수 없었다. 그래서 3~4년 정도 하지 않았는데, 어느 날 어떤 예쁜 여자 아이가 정말 즐겁게 타고 있는 것을 보면서 어떻게 하면 나도 저렇게 할 수 있을까를 고민하다가 일단 넘어지고 엎어져 보자는 마음 가짐이 들자마자 가서 해 보니 의외로 쉽게, 그리고 넘어지지 않고도 충분히 탈 수 있다는 사실을 알았다(지금은 잘 탄다) 이런 사소한 변화가 과연 어디에서 온 것일까?

저자의 이력은 정말 '매우' 독특하다.

국내에서 최고로 돈을 많이 번다는 직업인 치과의사를 하다가 갑자기 무슨 바람이 들었는지 치과를 정리하고 아내와 함께 영국으로 유학을 갔다. 물론 치과의사였다고 하면 국내에서도 손꼽히고 공부를 잘했던 것은 사실인데 전혀 다른 분야를 파고 들어서 성공을 거뒀다는 사실이 새삼 놀라웠다. 물론 아내의 허락을 얻는 것도 상당히 어렵긴 했겠지만 영국으로 가서 경영학을 배운(심지어 영국 내에서도 가장 좋다고 하는 케임브리지!) 대단한 사람이다. 나 역시도 경영학에 관심이 있어서 국내 대학의 MBA 과정을 접하긴 했지만 외국어도 병행해야 하는 상황에서 정말 대단하지 않은가?

사색이 변화를 줄 수 있지 않을까?

책을 읽고 있는 내내 그런 생각을 했다. 어쩌면 그러한 사색이나 쉬는 시간에 더 많은 아이디어나 생각이 샘솟는 이유는 뇌는 항상 긴장하고 정신없이 움직이다가도 쉬는 동안 잠재되어 있는 것들이 꺼내어져 올라올 수 있다는 생각이 들었다(몸으로 배웠던 나의 스노보드도 시간이 지나면서 자연스럽게 채득이 된 것을 보면 분명 휴식, 여유, 사색 등은 큰 도움이 되는 것이 맞는 것 같다) 많은 유명인들이 뭔가를 새롭게 도전할 때 전혀 다른 분야나 다른 곳에서 영감을 얻는 것을 보면 우리는 새로운 것에 대해서 '안돼, 못해, 어려워'라는 생각을 하지 말고 계속 받아들일 수 있어야 하는 것 같다. 특히 나이가 들면서 '나는 못한다'라는 이야기를 절대 하지 않는 것이 마음속 다짐 중 하나라고 할까?

내 꿈이 무엇일까?

나는 사실 이것부터 정의를 하는 것이 중요하다고 생각이 된다. 나이들어서 무슨 꿈타령이냐고? 지금 내가 목표하고자 하는 것이 없다면 나는 죽은 사람과 다를 것이 없는 것 아닐까? 조그마한 목표(운동, 공부, 진급 등등 뭐라도 좋다)를 계속 만들고 그 목표를 크게 잡고 따라가다 보면 '내가 살아있다'라는 생각이 드는 경우가 많이 있을 것이다. 흔히 부모님 세대들이 퇴직을 하고 우울증이나 어찌해야 할지 모르는 상황이 발생되는 것은 아마도 단순히 일을 못해서가 아니라 그간 '내 꿈이 무엇인지?'에 대해서 고민을 할 여유가 없었기 때문이 아닌가 생각이 된다. 나도 이제 회사에서는 중간 반환점을 돌았다. 앞으로 얼마나 더 다닐지는 모르지만 내 꿈을 하나씩 이루기 위해서 계속 노력해야 하지 않을까?

처음에는 '누가 내 치즈를 훔쳐 갔을까?' 짝퉁인 줄 알았다.

꿈을 훔쳐갔다는 내용은 당연히 아니다. 꿈이 있었는데, 아니 있었나? 어찌 됐건 꿈에 대해서 나온 책임에는 틀림이 없다. 그런데 내 꿈이 대체 뭐지? 이제는 나이가 무려 40이나 되었는데 이제 와서 꿈이 무엇인지 고민을 하기에는 내 삶이 너무 바쁜 것은 아닐까? 내가 있는 회사에서 더 위로 올라가는 것이 나의 꿈이 되어야 할까? 아니면 한 30억을 목표로 뛰어다니는 것이 나의 목표라고 해야 할까? 어릴 적에는 그래도 꿈이라는 것에 대해서 생각해 볼 시간이 있었지만 지금은 그런 시간조차 없는 것 같아 조금은 아쉽다.

저자는 전라도 촌놈이다.

생각을 해 보니까 읽었던 책 중에 왜 서울에서 부유하게 자란 사람이 거의 없을까? 이런 의문은 나만 드는 것일까? 어찌됐건어찌 됐건 책을 쓸 정도라면 자기 자신에 대해서 엄청난 자신이 있거나 글을 쓰는 재주를 갖게 되는 것인데 한편으로는 부유한 사람이 자기 글을 쓸 정도면 엄청난 관심도가 없다면 불가능할 거이라는 생각도 든다. 다 갖춘 사람에게는 그리 필요하지 않은 취미라고 할까?(그래서 내가 이 취미에 목숨을 거는 것일까?) 어찌 됐건 전라도 촌놈으로 그리 부유하지 못한 환경에서 자랐고 그럼에도 결국 서울에 있는 대학교를 가서 국내 굴지의 대기업 계열사인 아시아나 항공을 들어가게 되었다.

이렇게만 보면 너무나 해피한 내용이다.

그런데 보통 이렇게 정신없이 달려오는 과정에서 가끔 사람들은 뒤를 돌아볼 때가 온다. 나 역시 30대 때 한 번 그런 적이 있었는데 내가 지금 열심히 뛰고는 있는데 어느 방향으로 뛰고 있는지를 전혀 모르겠던 적이 있었다. 잠깐 쉬고 싶은데 다리는 계속 앞을 향해 뛰고 있다. 그런데 눈 앞에 보이는 것은 그냥 망망대해 같은 느낌이고 끝이 보이지 않는다. 이게 무슨 상황일까? 바로 목표가 없었던 것이다. 내가 할 수 있는 한 최선을 다해 뛰기는 했는데 다리는 한계가 보이고 정신은 없는데 목적지를 모르니 그저 뛰기만 하고 있었던 것이다.

분명 이런 꿈이 아니었을 것이다.

나도 저자와 같이 다른 사람을 위해서 강의를 하고 싶다. 과거 3년간 신입사원을 가르치면서 다소 힘든 상황도 있었지만 그래도 한 번도 힘들어서 못하겠다는 생각을 해 본 적이 없다. 현업보다 다소 느슨했던 것도 일을 하는데 큰 도움이 되었다. 그 시간에 그저 헛되이 버리지 않고 독서를 하고 책을 썼던 것이 인생을 조금씩 바꿔나가고 있었다. 지금 내가 쓰는 글이 근사하고 멋지지 않지만 이렇게 끝까지 계속 쓸 수 있었던 것은 이때 생긴 좋은 습관 때문이 아닐까 생각을 해 본다.

당장 지금이라도 어디로 뛰고 있는지 생각해 보자.

돈을 벌고 싶다면 돈을 벌어서 무엇을 할 것인가를 고민해 보고 꼭 돈이 아니더라도 갈 수 있는 길을 한 번은 생각해 보자. 우리는 어쩌면 사색할 수 있는 시간이 부족해서 꿈을 설계한 후에 조금씩 수정해 나가는 과정을 거치지 못하고 있는 것 같다. 저자는 그런 과정을 겪어왔고 수없이 꿈을 바꿨다. 그리고 그런 과정을 통해서 자신의 꿈이 무엇인지 파악을 했다. 저자를 실제로 본 적은 없지만 뭔가 같이 있기만 해도 힘이 날 것 같은 그런 멋진 이야기를 해 줄 것 같아서 꼭 한 번 오프라인에서 만나보고 싶다.