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가상화폐투자를 하는가?

사실 이게 투자라고 하기가 조금 모호하기도 한 게, 원래 화폐라는 것은 거래를 위해 존재하게 된다. 그래서 우리는 원화에다가 '투자'를 한다는 표현은 하지 않는다. 물론 한국인이기에 달러에 투자를 한다는 표현을 하기도 한다만, 일반적으로 화폐 자체에 투자를 한다는 것은 조금 모호한 표현이 아닐까 생각이 된다. 하지만 가상화폐는 조금 다른 것 같다. 우리가 화폐라는 표현을 하지만 아직까지는 '투기등급'을 벗어나지 못했다고 보이고 거기다가 시시각각 변하는 속도가 주식보다 빠른 느낌이다(달러가 아무리 빨리 바뀌어도 지금까지 주식보다 빠르게 변한 것은 보지 못한 것 같다) 한 때 각광받는 투자처이기도 했지만 지금은 조금 잠잠한 시기이다. 이것도 다양한 이론이 있지만 비트코인 시장이 살짝 죽어서 그런 걸까?

이 책은 흔히 말하는 이더리움과 비트코인 말고 리플에 대한 이야기다.

XRP, 사실 이 가상화폐 때문에 울고 웃은 사람들이 꽤나 많을 것이다. 한때는 5천 원에 육박하는(4달러 수준) 적도 있었지만 지금은 1달러를 조금 넘는 수준인데(9/6자 기준) 아마도 비트코인과 이더리움을 제외하면 가장 많은 사람들이 매수/매도를 한 화폐가 아닐까 생각이 된다. 그래서 적어도 유동성에 있어서는 뒤쳐진다는 생각은 하지 않는다. 특히 화폐라는 것은 바로 이 '유동성'이라는 것에 기반을 두기 때문에 항상 일정 이상의 유동성이 있어야 한다. 이제는 규모가 커진 나머지 소수의 시장 참여자가 오락가락할 수 없는 수준까지 온 거 같긴 하다. 그래서 화폐로서의 가치가 조금씩 더 늘어나고 있다고 생각이 된다.

비트코인과 이더리움과는 다소 다른 방향으로 흐르고 있지만...

비트코인의 경우 중앙에서 관리하는 체계는 아니다. 사실 누가 정확하게 만들었는지 여부조차도 다소 명확하지 않은 상태인데, 이더리움의 경우 만든 사람이 확실하고 무제한적으로 발행이 된다. 하지만 결국 손실되는 것이 존재하기 때문에 생각보다 어마어마하게 유동성이 증가하지는 않은 것 같다. 그런데 리플의 경우 사실상 어마어마한 유동성이 담보되어 있다. 거기다가 이미 미국에서 치열한 법적 싸움을 통해서 주식으로 볼 것이냐 아니냐에 대해 화폐로 보겠다는 것으로 결정이 났다. 그런 부분을 생각해 보면 이미 법적인 지위는 충분히 쌓아 올린 상태라고 볼 수 있다. 다른 화폐에서는 볼 수 없는 뭔가 '강직한' 모습이라고 할까?

기존의 화폐는 결국 민간에서 시작이 되었다.

우리가 생각하는 미국 달러의 경우 국가에서 시작한 것이 아니라 미국 내의 민간 은행에서 시작하여 단체를 만들어서 활용하고 있다. 필요와 편의에 의해서 만들었다고 하지만 분명 민간에서부터 시작이 된 것이고 미국의 경우 정치와 금리가 어느 정도 분리가 되어 있기에 우리는 달러를 믿고 활용해 왔다. 그런데 이번 러시아-우크라이나 전쟁을 통해서 그 화폐를 가장 안전하고 효율적으로 보관할 수 있다고 생각했던 채권 등을 동결하는 조치를 취하면서 화폐가 자국에게 유리하게 활용하는 것을 당연하게 생각하기에, 문제가 되기 시작했다. 정치적인 이슈로 인해서 변동이 된다면 우리는 과연 화폐를 믿고 쓸 수 있을까? 전쟁이라고 하지만 미국입장에서는 자국 화폐에 대해서 의문점을 가질 수밖에 없는 상황이 되었다.

이 책은 앞으로 '리플'을 사면 오른다라는 말을 하고 싶은 게 아니다.

리플이라는 가상화폐가 진짜 화폐로서 활용이 될 수 있고, 지금까지의 행보의 결과가 앞으로의 미래를 보여준다는 것을 의미한다고 보여준다. 사실 조금 더 편하게 갈 수 있던 길을 어쩌면 다른 가상화폐보다 힘들게 돌아갔다. 그래서 책을 읽는 내내 '그래서 사라는 거야 말라는 거야?'라는 의문이 있었지만 마지막 페이지를 덮으면서 '아, 이래서 리플의 미래가 이렇게 펼쳐지겠구나'라는 생각으로 마무리를 지을 수 있었다. 앞으로 어떻게 될까? 미래는 정확히 모를 수 있겠지만, 그럼에도 다른 가상화폐보다는 믿을만하다는 것이 마지막 내린 결론이었다.

- 출판사로부터 제공받아 주관적인 시각으로 작성하였음