The EconoMic Person

국제기구는 누구를 위해 존재하는 것일까?

과거 론스타라는 사모펀드를 기억하는가? 이제는 조금 희미해졌지만 외환은행 문제로 상당한 이슈가 되었던 사모펀드이다. 한국에서 IMF 이후 허약해진 금융권의 은행 중 외환은행을 1조 3834억에 인수를 하고 계속 고배당 정책을 활용하여 배당으로 돈을 얻어낸 다음 하나은행에게 약 4조 가까운 금액으로 팔았다. 사모펀드의 주주들에게는 행복을 주었지만 한국으로서는 일반적으로 내수적이 될 수밖에 없는 금융권에서 이렇게 많은 차익을 내고 나가는 케이스가 없었기에 당황을 했고 이내 분쟁이 시작되었다. 근데 지금 현재까지도 완전한 판정이 되지 않았다. 국제투자분쟁해결센터(ICSID)에 중재 신청을 한 상태이고 그로 인해 아직까지도 완료가 되지 않았다. 기나긴 싸움을 하고 있는 것이다.

그런데 이런 소송에서 재미있는 것은 국가가 이기는 케이스가 그리 크지 않다는 것이다.

한국 정부는 론스타에게 번번히 패배를 반복하고 있다. 론스타는 그 이후 한국을 거들떠보고 있지도 않은 상태인데 아마 돈은 많이 벌었지만 이렇게 끈덕지게 남아서 계속 소송을 하고 있는 국가가 한국 말고는 없어서 그런 것이 아닐까 생각해 본다(어언 20년째...) 한국의 사례가 책에 나오는 것은 아니지만 탄자니아나 베네수엘라 등의 어쩌면 한국보다는 다소 어려운 국가들에게서는 진짜 이기더라도 '상처뿐인' 상황이 계속 나오고 있는 상태이다. 이 책의 시선에서는 악마 같다는 표현으로 되고 있지만 과연 이것이 누구의 잘못일까? 그래서 계약서를 정확하게 써야 한다는 것이 비즈니스 세계의 정설인 것 같다.

한국에도 NGO(비정부기구)가 많이 있다.

특히 강남 거리를 지나다니면 유니세프에서 뭔 스티커를 붙이라고 매 번 있는데 제대로 붙여본 적은 없지만 항상 진짜로 붙이면 뭔가 강매하는 사람들처럼 아프리카의 사람들이 어떻고 하면서 기부를 권한다. 이게 일반 영업이랑 대체 무슨 차이가 있는지 모르겠다. 회사로서는 연봉이 적고 업무량이 많지만 뭔가 '의무감' 이 있는 사람들이 꽤나 있기 때문에 나름 회사로서의 인기는 꽤나 있는 편이다. 그런데 한국뿐만 아니라 해외에서도 이러한 NGO들이 돈을 받아서 실제 사용을 할 때 왜 제대로 된 결과가 나오지 않는 것일까? 바로 그곳에 진출한 '기업' 에게 받고 결국 편의를 봐줄 수밖에 없는 상황이 되기 때문이다. 

기업은 어디까지 해야 할까?

탄자니아의 다이아몬드 광산을 개발하면서 기업은 일자리를 창출했고 병원과 교육 시설 등을 구축하면서 일을 하는 노동자들의 편의를 갖게 해 주었다. 하지만 오직 '노동자' 만 가능했기 때문에 가족에게는 혜택이 돌아가지 않은 점에 대해서 과연 돌팔매질을 해야 하는 것일까? 책을 읽으면서 어떤 시각으로 바라봐야 하는지에 대해서 고민을 할 부분이 많았다. 다른 나라가 해당 나라를 점령해서 뒤쳐졌기 때문에 그 나라에 진출을 할 때는 복지에 대해서도 생각을 해야 한다라고 생각하는가? 그렇다면 영국에서 침략하고 나간 다음 한국에서 진출을 할 때는 어떻게 해야 하는가? 그때도 동일하게 해야 하는가? 우리는 같은 침략당한 나라였는데? 환경을 아끼자는 의미는 이해하겠으나 결국 개발하지 않으면 원시시대를 계속 유지할 수밖에 없는 것도 사실이다. 어쩌면 굉장히 어려운 선택이지 않나 싶다.

과거 한국도 많이 당했다.

세계 유수의 기업들이 들어오면서 사실 필요했던 것은 오직 '값싼 노동력' 뿐이었다. 그러던 과거를 뒤집고 이제는 세계적인 무역국가가 되었다. 그러는 과정에서 많은 소송 등이 오갔으며 글로벌이라는 미명 아래 손해를 보는 경우가 상당했다(물론 우리도 그걸 배워서 개발도상국에 가서 지금 그대로 써먹고 있을 수 있다) 내정할 수 밖에 없는 비즈니스 세계라고 하지만 책을 읽는 내내 걱정과 불편함, 그리고 미래에 대한 걱정 등이 왔다 갔다 했다. 왜 힘이 있어야 하는 가에 대한 답이 나와있는 책이 아닐까 생각해 본다.

- 출판사에서 제공받았으나 객관적인 시각으로 서평을 작성하였습니다.

일본 여행은 뭐 하러 가?

과거 여행이라는 것은 나라만 선정하면 되는 것이었다. 나라를 선택하면 그 나라에서 꼭 '가 보아야 할 곳'이 정해져 있었기 때문에 그곳을 계속 가면 되는 것이었는데 그만큼 '중요한 포인트'에 대한 욕구가 상당히 강하지 않았나 생각을 해 본다. 아마도 해외여행을 가기가 힘들어서 한 번 갔을 때 정말 '알차게' 보고 와야겠다는 의지와 함께 오직 '보는 것'에 집중하는 것이 과거의 여행이 아니었나 생각이 된다. 그런데 이제는 바뀐 것 같다. 적어도 해외여행을 매 년 가는 사람들이 늘어나고 있고 일본 등은 거의 뭐 옆집 드나들 듯 가고 있는 상황이다. 그래서일까? 이미 일본을 여러 번 다녀온 사람에게 이런 질문을 한다. '일본 여행은 뭐 하러 가?' 그중 하나의 답이 될 수 있는 것이 이 책이다.

일본 디저트는 왜 이렇게 이쁠까?

뭐랄까, 맛은 솔직히 한국에서 먹어도 비슷한 맛이 나는 경우가 많은데 담겨져 있는 것을 보면 정말 기가 막히게 이쁘게 세팅이 되어 있다. 아마도 경쟁이 굉장하기 때문에(사실 한국이나 마찬가지로 뭔가 먹는 것보다 촬영에 더 익숙한 사람들이 많은 것 같다) 그렇기도 하고 한국과는 다르게 밥보다도 비싼 디저트가 넘쳐나기 때문에 높은 단가에 의해서 '적어도 이 정도 케이터링이 되어 있지 않으면 사 먹지 않는다'라는 인식이 박혀있는 것 같다. 근데 오히려 이런 부분이 한국 사람들에게 어필이 되어서 여행을 오직 '디저트 맛집 탐방'으로만 하는 경우가 많다. 잘못되었다는 의미가 아니다. 오히려 대단히 부러운 부분이다. 하다못해 편의점 디저트조차도 한국의 웬만한 디저트 전문점보다 맛있으니 말이다.

오사카는 일본 제 2의 도시이다.

인구도 천만이나 있고 어쩌면 동경보다 오사카가 좀 더 서울과 닮아 있다고 생각이 드는데, 실제로 몇 년 전에 오사카에서 타워에 올라가 밑을 내려다본모습은 정말 깨끗하고 정갈한, 그리고 현대화된 도시의 모습을 보여주었다(안 그래도 이 책의 선행 작은 '도쿄 디저트 여행'이다) 오사카뿐만 아니라 교토, 고베의 로컬 맛집들이 하나씩 있는데, 과거에 실제로 가보았던 무겐이나 토미즈 이런 곳은 그때도 맛있었던 기억이 남는다. 그리고 '지금도' 이렇게 인기가 있는 곳으로 나오는 것을 본다면 다음에 다시 갔을 때 과연 어떤 맛일까 기대를 하게 하는 묘한 느낌이 든다. 

너무나 먹고 싶은 사진 속 디저트들.

당연하겠지만 이 책 속의 디저트들은 진짜 너무 맛있게 '찍었다' 이 책을 보는 내내 아내에게 '우리 오사카 여행 언제 갈까?' 를 계속 외치곤 했다. 카페, 베이커리, 디저트 가게, 기념품... 사실 여행은 어쩌면 무엇인가를 보러 가야 하는 것도 있지만 이렇게 오감을 만족시킬 수 있는 먹거리를 탐방하러 가는 것도 하나의 재미가 아닐까? 보는 것은 사실 사진으로 남기고 나중에 기억할 수 있긴 하지만 왠지 모르게 어렴풋한 기억으로만 남는다. 그런데 여기 이 디저트의 모습은 어렴풋한 기억이 아니라 혀의 기억을 남기게 된다. 지금도 언제 비행기를 타고 갈 수 있을까를 생각해 보면서 디저트를 상상해 본다.

- 출판사에서 제공받았으나 객관적인 시각으로 서평을 작성하였습니다.

왜 베스트셀러가 좋은가?
많은 사람들이 서점으로 가서 제일 먼저 보는 것이 어디일까? 나는 베스트셀러란이라고 생각을 한다. 특히 유명 서점의 경우 그 순위가 판매량과 직결이 될 정도로 중요한 요소인데 마치 음악 프로그램에서 순위를 정하는 것과 같이 많이 판매된 순으로 정렬을 한 것을 볼 수 있다. 이 책은 바로 그 베스트셀러에서 주요 문구를 모아놓은 것이다. 책의 두께에 비해서 뭔가 허전한 감이 다소 있긴 하지만(항상 글씨가 빼곡한 책들만 읽다가...) 내가 읽었었던 책의 문구가 나오면 그때의 생각이 다시 기억나기도 했다. 베스트셀러의 책이 좋은 이유는 어느 정도 검증을 받아서이기도 하겠지만 이렇게 잊히지 않아서 그런 것이 아닐까?

필사의 장점은 무엇일까?

무엇인가를 복사하듯 쓴다는 것이 단순힌 공부를 위해서 하는 것이 아니라 다른 것을 얻기 위해서 한다면 과연 필요한 행위일까? 요즘과 같이 복사+붙여 넣기가 팽배한 사회에서 글씨를 직접 써서 나가는 방식이라니 실제로 해보진 않았다. 누군가는 시험 때 필사를 했을 것이고 누군가는 성경 같은 것을 필사를 하면서 학습을 했을 수도 있다. 그런데 이 책의 방식은 그것과는 다르다. 감동의 여운이 남아 있을 때 필사를 했다면 꽤 오랫동안 기억에 남지 않았을까? 아마도 책의 기획 단계에서 그런 부분이 적용되지 않았을까? 괜스레 기획자의 마음도 한 번 살펴보고 싶었다.

나는 너무 급하게 살고 있지 않은가?

세상은 너무나 빠르게 움직인다. 그리고 그 흐름에 맞춰서 나도 뛰어가야지만 빠르게 움직이는 세상을 잡을 수 있다. 다들 그렇게 살고 있지 않은가? 따라가기가 너무 힘들어서 못 살겠다는 생각은 해 본 적은 없지만 한편으로는 이러한 경쟁 속에서 과연 언제까지 뛸 수 있을까 그런 고민이 들긴 한다. 책의 시작은 '좀 느리게 걷다 보면 보이는 것들' 이라는 주제이다. 지금 이런 상황에서 느리게 걸으라고? 과연 가능한 일인가? 한 챕터를 읽고 나서 생각을 해 본다. '나는 지금 왜 뛰고 있는 거지? 편하고 즐겁게 살고 싶어서 뛰는 것이 아닌가? 그럼 난 대체 편하고 즐거워질 수 있는 것이지?' 

그렇다면 얼마나 버리고 지친 마음을 보듬어 줄 수 있을까?

한 페이지, 한 페이지를 넘기면서 마음이 상당히 차분해진다는 생각을 했다. 나에게 조금 더 시간을 주고 하나씩 정리를 해 나간다면 가지고 있던 업보(라고 해야할까? 그냥 응어리진 마음이라고 표현을 하는 것이 더 효율적이라는 생각도 든다) 들이 하나씩 제거될 수 있다. 너무 애쓰며 살지 말자는 부분에서는 사실 공감은 가지 않았다. 나는 스스로 생각한다. 지치긴 했지만 아직 뛸 수 있는 여건은 충분하다고 뒤를 돌아볼 수 있는 시간도 가져야 하겠지만 아직은 앞을 보면서 뛰고 싶다는 생각이 더 크다. 복잡한 마음을 좀 더 다잡을 수 있는 시간을 가질 수 있어서 좋았다. 

시간은 누구에게나 공평하다.

정말 많은 불공평이 존재하는 사회에서 시간은 누구나 공평하다(물론 그 시간조차 돈으로 살 수 있는 사람들이 많은 것을 보면 완전히 공평하지는 않은 것 같다)항상 여유가 넘치고 행복했으면 좋겠지만 사람이라면 누구나 희로애락이라는 것에서 벗어날 수 없다. 그 돈 잘 번다는 연예인들도 결국 돈이나 마약 등등으로 문제가 되는 것을 보면서 과연 무조건 저렇게 사는 것이 좋은 것인가에 대한 의문이 생기기도 한다. 이 책은 잠깐이지만 한 문장마다 여러 가지 의미를 내포하고 있는 것이 많다. 그런 의미에서 하루 한 장 정도씩 시간 날 때 생각해 보면서 읽어보면 정신 건강에 상당한 도움이 될 것이다.

- 출판사에서 제공 받고 객관적으로 작성하였습니다.

혹시 책 쓰고 싶은가?

정치인들은 가끔 책을 낸다. 그 사람들이 그런 글쓰기 솜씨가 있었는가에 대해서는 다소 의문이 남긴 하지만 개나 소나 하는 것을 보면 그렇게 어려워 보이지 않는다(물론 99% 대필이다) 그런데 막상 내가 뭔가 해보려고 했더니 진입 장벽이 생각보다 상당하다. 글만 잘 쓰면 되는 줄 알았는데 글자만 있는 책도 있지만 이미지도 삽화를 해야 하고 제목과 목차도 결정을 해야 하며 내가 보고 싶어 하는 책이 아닌 다른 사람이 읽고 싶어 하는 마케팅적인 요소가 필요하다. 큰 출판사에 의뢰를 하면 최소 3~4명 이상이 달라붙어서 해야 하는 일에 대해서 우리는 '혼자 해야 한다'라는 가정을 두고 이 책을 읽어야 한다. 우리 같은 무명에게는 현실적으로 누군가 돈을 대주면서까지 책을 쓰게 해주는 기회를 주진 않기 때문이다.

개인적으로 책을 두 권 냈다.

하나는 혼자서, 하나는 수험서이기 때문에 많은 사람들과 콜라보로 진행을 했었다. 정말 행운인 부분은 두 번 모두 출판사의 지원으로 가능했다는 것인데 막상 실제로 어떤 기관과 편집하는 과정에서는 상당히 힘든 시간을 보냈지만 결과적으로는 많은 사람들의 도움을 받았다. 먼저 기획 부분이 아마 나혼로 책을 쓰는데 가장 큰 어려움이 있을 것이다. 평범한 일반은 사실 최근 트렌드에 대해서 알기가 어렵다. 나는 이렇게 쓰면 다른 사람들이 많이 읽어 줄 것이라고 생각을 할 텐데 실제 트렌드는 굉장히 민감하게 변하게 된다. 출판사 입장에서도 말 그대로 '돈이 되게' 만들어야 하기 때문에 제목부터 목차까지 굉장히 심혈을 기울여서 만들게 된다. 이런 부분은 사실 혼자서 하기에 상당히 어렵다. 책을 쓰고자 하는 의지가 시작부터 무너지는 이유는 바로 이러한 이유다. 기획이 정말 말도 못 하게 필요하다. 

꾸준히 써야하는 동기가 필요하다.

개인 블로그 같은 것은 어느 정도 내용이 틀려도 뭐라고 할 사람이 없기 때문에 크게 문제가 없지만 판매를 하는 책은 그 무게감이 다르다. 그리고 블로그보다는 다소 길게 써야 하기 때문에 꽤나 많은 글을 써야 한다. 항상 우리는 의지만 강력한 경우가 많지 않은가? 그래서 그런지 처음에 글을 쓸 때와 실제 책이 나오기 전까지의 글쓰기에 대한 마음가짐이 상당한 차이가 있다. 귀찮아서 미루고 바빠서 미루고 하다 보면 정말 끝이 없다고 할까? 책은 사실 3~6개월 정도면 다 쓸 수 있다(사실 이거도 굉장히 느리게 하는 것이다) 이거보다 길어지게 된다면 사실 완성을 하는 것이 어렵다고 볼 수 있다. 트렌드에서 벗어날 수도 상황이 바뀔 수도 있어서이다.

나 홀로 책을 쓰고 싶다면...

이 책은 한편으로는 다소 딱딱하다. 뭔가 교과서를 보는 느낌이라고 할까? 그런데 책을 쓰는데 누군가 어루만져주길 바라면서 이 책을 읽는 것은 아니라는 생각이 든다. 흔히 교과서로 철저히 공부해서 성공했다는 말을 많이 하지 않던가? 그만큼 책을 만들어 내는 데 있어서 다양한 지식과 정보가 들어있으며 다소 투박하지만 그대로 하면 절대 '손해보지 않을' 내용들이 많이 담겨있다. 적어도 스스로 책을 내겠다는 생각이 있다면 어떤 과정이 있는지, 그것이 어떤 식으로 동작이 되는지에 대해서 알아볼 필요가 있다. 책 쓰기는 생각보다 어려우면서도 쉽다. 일단 읽고 꿈을 더 키워나가 보자.

- 출판사에서 제공받아 객관적으로 작성하였습니다.

회사에서 파이썬 교육이 있어 다녀왔다.

나는 사실 파이썬을 전혀 할 줄 모른다. 그래서 배우고 있는 입장인데 이걸 아무리 해 봐도 쉽게 익숙해지지 않는다. 그런데 이 과목의 시험을 보면서 오픈북이라서 이래저래 검색을 하다가 보니 ChatGPT를 활용해서 진행을 해 보았다. 아, 이게 바로 진리였던가? 신기하게 거의 완벽한(?) 코드가 나온다. 심지어 동작도 잘된다. 대체 나는 뭐 하러 공부를 하고 있는 것일까? 파이썬이 그래도 컴퓨터 언어 중에는 가장 쉬운 편에 속한다는데 내가 그것도 제대로 못한다는 사실이 마음이 아팠지만 한편으로 보면 이걸 굳이 공부할 필요가 있을까? 문제 드래그 해서 적어놓으면 알아서 코딩하는데 말이다(물론 세밀하게 보자면 완벽하진 않다. 결국 어떤 질문을 하느냐에 따라서 완성도는 달라진다) 한편으로는 신기하면서도 대단하다.

1980년대까지만 하더라도 로봇에 대한 적대감이 있었다.

산업계에 로봇이 조금씩 들어오기 시작하면서 점차 사람의 일자리를 빼앗아 간다는 이야기가 많이 나왔는데 과거 영국에서는 공장이 그런 역할을 하면서 '러다이트 운동' 이 벌어졌다. 우리는 사실 그 결과를 알고 있다. 사람이 편리해지는 과정에서 누군가는 직장을 잃는 슬픔을 보이기도 하지만 통계적으로 결국 그 방향으로 가게 된다는 것이다. 우리는 과연 이러한 로봇과 AI에게 일자리를 잃지 않으리라는 법이 없을까? 저자의 경우 프랑스의 이야기를 하고 있지만 한국도 크게 다르지 않다고 본다. 유럽에서 바라본 아시아인의 눈부신 발전은 대단한 일이지만 그 중심에 있던 한국이나 일본은 이제 조금씩 뒤쳐지고 있다. 나라가 빠르게 발전한 나머지 더 이상 '헝그리 정신'으로 무장할 수 없는 상황에 이르렀기 때문이다.

그런 면에서 보면 미국은 참 신기한 나라다.

AI 관련된 거의 모든 것을 가지고 있는 나라. 사실 미국 시장에서 성공을 하면 세계 어디에서도 성공할 수 있다는 자부심을 가질만하다. 일단 고용 유연성이 대단히 뛰어나고 일반적으로 한 직장에 오래 있지도 않기 때문에 가능한 일인데 과거에는 각 국가별로 산업이 발전했다고 하면 이제는 한 국가에서 다른 국가를 넘어서는 전달이 이루어지게 되면서 그 흐름을 따라가지 못하면 결국 도태가 되는 문제가 발생되기 시작했다. 글로벌의 폐해라고 할까? 유럽의 강대국인 독일이나 프랑스도 그 영향권인데 흔히 명품과 자동차에 대해서 강한 자부심이 있던 그곳이 이제는 점점 새로운 것에 밀려나는 추세이다. 과연 이런 흐름을 이겨낼 수 있는가? 솔직히 저자도 그렇고 우리도 알 수 없는 일이다.

더 똑똑해진 인류가 되고자 하는 욕망.

중국은 사실 워낙 국가가 크기도 하고 사람 하나하나에 대해서 중요하다고 가르치는 방식이 아니기 때문에 흔히 이상한 실험 등이 자행되곤 한다. 중국 내에서 세포 등을 활용하여(처음에는 동물부터) 점점 열성 세포를 죽여나가고 머리가 좋아지는 것만 남기게 된다. 이렇게 해서 태어나는 아기는 과연 나의 아이일까, 아니면 다른 사람의 아이일까. 내가 가진 세포의 일정 부분만 있고 열성으로 되는 것은 배제한다? 미리 할 수 있다면 당연히 누구나 하게 될 것이다. 물론 부작용에 대해서는 좀 더 생각을 해 봐야 하겠지만 이렇게 된다면 사람의 다양성이나 존엄성은 과연 지켜질 수 있을까? 아니, 정확하게는 이게 존엄성의 영역으로 보아야 하는 것일까? 점점 모호해지는 느낌이다.

미래의 세상은 쉽게 판단이 서지 않는다.

구시대의 유물이라고 생각했던 전쟁도 생각보다 쉽게 일어났다. 그리고 정작 핵무기는 사용도 하지 않고 있다. 탄소 때문에 기후 변화에 문제가 있고 공기의 질이 나빠진다고 하는데 오히려 발전을 하면서 공기의 질은 객관적으로는 좋아지고 있다. 유럽의 툰베리가 이제와서는 거짓말쟁이라고 이야기가 나오는 것은 사실 그녀가 주장했던 많은 것들이 실제로 일어나지도 않거나 불가능한 것이라는 결과가 나오고 있기 때문이다. 다음 세대의 변화는 어떻게 될지 모르겠지만 지금보다 사람에게 더 많은 편안함을 줄 것이라는 것은 확실하다. 국가의 미래, 혹은 기업의 미래에 대해서 공부를 해 보고 싶다면 이 책을 한 번 펴서 읽어보는 것을 추천한다.

- 출판사로부터 제공받고 객관적으로 작성하였습니다.

티핑 포인트라는 단어를 알고 있는가?

tipping point는 "갑자기 뒤집히는 점"이란 뜻으로 때로는 엄청난 변화가 작은 일들에서 시작될 수 있고 대단히 급속하게 발생할 수 있다는 의미로 사용되는 개념이다. 변곡점이라고 하면 좀 이해가 빠를 수 있을까? 예를 들어보면 과거 우리는 지구가 그대로 있고 주변의 행성이나 달 등이 돌고 있다고 생각을 했었는데(천동설) 실제로 많은 결과들이 지구가 돌고 있다는 것을 가리키고 있었다. 물론 그와 같은 주장을 하는 사람들이 유죄를 받는(?) 이상한 일이 생기기도 했지만 지금은 우리가 '지구는 돈다'라는 것을 모두 이해하고 알 수 있다(물론 그 와중에서도 절대 지구가 돌지 않는다고 주장하는 사람이 있기도 하다, 지구는 둥글다도 이해할 수 없다는 사람도 있으니 본인 마음이라고 생각을 하자...) 

이 책은 이미 유명해진 '티핑 포인트' 저자 말콤 드래드웰의 후속작이다.

책을 낸 당시 초기에는 그리 큰 영향력이 없었으나 점점 판매가 늘어나며 베스트셀러가 되어 꽤나 오랫동안 서점의 왕으로 군림을 했던 기억이 있는데, 아마 이후에도 상당한 베스트셀러의 저자로 유명했기 때문이다(아웃라이어 등의 책이 있다) 이러한 티핑 포인트의 특징은 바로 '바이러스와 같은 전염력' 이라고 볼 수 있다. 우리는 이제 정보의 한복판에 살고 있고 이러한 정보는 순식간에 퍼지게 된다. 과거에는 정보를 가지고 있는 것 자체가 권력이었다고 한다면 이제는 정보를 어떻게 활용하느냐가 권력이라고 볼 수 있다. 책에 나온 예시 중 미국의 유명 대학교들에서 왜 '특정 운동부, 특정 성별의 조직이 존재하는가?'에 대한 부분이 있다. 성별에 대한 차별을 없애고 체육에 대한 관점을 '꼭 필요하다'라는 시선으로 돌리고자 한다고 말을 한다.

표면적인 이유는 그것이 맞다.

하지만 실제 데이터는 그것을 말하지 않는다. 지금의 미국에서 태어난 많은, 특히 그간의 지배자로 군림했던 백인들은 점점 '공부하지 않는' 것에 익숙해져 있다. 대를 거치면서 처절하게 무엇인가를 이루어야 한다는 것이 점점 사라지고 있기 때문이다. 그런데 아시아에서 오는 학생들은 미국의 높은 물가와 함께 집안에서 한 몸에 받는 시선을 극복하기 위해서 이를 악물고 공부를 한다. 그러한 결과가 여러 대학교에서 나타나고 있다. 성적으로만 학생을 뽑게 되면 서양의 학생들은 절대 동양의 학생을 이기기가 힘들다는 결과. 그래서 다양성이라는 것을 두어 체육도 그리고 동양 사람들은 거의 하지 않는 운동인 럭비에 여성이라는 성별까지 넣어 엔지니어링한다. 이렇게 하면 학교에서 원하는 다양성 추구와 함께 백인들의 입학률을 늘릴 수 있는 하나의 티핑 포인트를 완성시킬 수 있다.

이와 같이 누군가가 '설계' 를 하기 때문에 가능한 일들이 생각보다 많다.

코로나19가 발생 시 우리는 소위 '슈퍼 전파자'만 조절하면 된다고 이야기를 했다. 당시 이러한 국가적인 재난 사태에 한국, 중국 등과 같이 특정 인원을 강제하여 분리를 한다던가 해서 퍼지는 것을 근본적으로 막고자 하는 것은 단기간에는 큰 효과를 볼 수 있었다. 그런데 이러한 분리 방식이 일정 이상의 한계치를 넘어가자 오히려 더 급속하게 퍼지게 되는 것을 자체를 막을 수 없다. 우리는 티핑 포인트를 설계해서 적용하는 데는 성공을 했으나 결과적으로는 완전한 실패라고 볼 수밖에 없는 상황. 오히려 미국처럼 백신에 대한 투자를 더 빠르게 하는 것이 '상업적'으로 효과적이 아니었을까. 이러한 티핑 포인트의 경우 설계자의 문제가 있으니 오히려 생각을 다르게 해야 한다는 것이 개인적인 생각이기도 하다.

앞으로도 다양한 이슈가 있겠지만.

그러한 티핑 포인트의 설계자는 누구일까? 흔히 유행이라고 말하는 것들이 진짜 '아무런 것도 하지 않았는데 우연하게 발생하였는가?' 라고 물어본다면 이 책을 다 읽고 난 지금의 생각은 '아니다'라고 말을 할 수 있다. 갑자기 이런 생각도 든다. 최근 부동산의 가장 큰 변화는 '토지거래허가제 폐지' 다. 분명 5년간의 결과는 '토지거래허가제는 부동산 가격이 큰 영향을 주지 않는다'였지만 급격하게 상승 중이고 오히려 허가제와 관계없는 다른 곳도 상승 중에 있다. 설계자에 대한 생각은 모르겠으나 이것이 도화선이 되어 점점 타오르고 있는 것은 아닐까? 내가 티핑 포인트라는 책을 쓴다면 이런 소재도 한 번 넣어볼 만하다는 생각을 했다. 책을 읽는 내내 많은 생각을 했어야 하지만 그래도 꽤나 즐거운 상상이었다고 생각된다.

* 출판사에서 제공한 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.

대화에서 어떤 사람이 인기가 있을까?

내가 대학교 다닐 때 이게 가장 화두였다. 처음으로 소개팅/미팅 등을 하게 되면서 이성과 대화를 할 때 어떤 것을 이야기할지 궁금해했었는데 결국 그들도 사람이라서 어느 정도의 범주 안에 있는 대화를 많이 하곤 했다. 그런데 나이가 들수록 사람마다 생각과 의견이 다양해지면서 내가 알고 있는 것과는 전혀 다른 것을 이야기하는 경우가 많이 있었다. 아, 나도 뭔가 이야기를 하고 싶은데, 대화에 끼고 싶은데! 이런 생각을 많이 했지만 기본적인 상식이 부족해지니 아예 대화에 참여를 하기 어려운 경우가 많이 있었다. 이 책은 바로 나와 같은 사람에게는 정말 안성맞춤인 책이라고 생각이 된다.

콘플레이크는 사실 성욕감퇴를 위해 만들어졌다.

최근 제로 시리즈에 쓰이는 아스파탐은 사실 박테리아의 똥(?!)으로 만들어졌다.

쌍절곤은 무기로서는 실격이다. 무겁고 쓸모 없다.

이스라엘 건국 시 대통령 자리를 제안받았던 사람 중 하나가 알버트 아인슈타인이다(요건 알고 있었다!)

몰리토프 칵테일은 먹을 수 없다. 화염병이다...

이런 사실을 책을 읽기 전에 알고 있었는가? 나는 전혀 몰랐다.

한편으로는 쓸모없다고 이야기를 할 수 있다.

그런데 대화를 이끌어나감에 있어서 항상 진지한 이야기만 할 수 없고, 항상 농담만 할 수 있는 것도 아니다. 흔히 개그맨/개그우먼들이 소위 '결혼'을 잘한다고 소문난 이유가 바로 적절하게 대화의 흐름을 주도할 수 있는 능력이 있어서이다. 타고난 외모는 초반에 굉장히 유리하지만 결국 대화를 하다 보면서 그 사람에게 더 빠져드는 효과가 있다. 이것은 이성뿐만 아니라 비즈니스의 세계에서도 적용이 되는 내용인데 이 '말'이라는 것이 다양한 지식과 더불어 센스도 겸비를 해야 효과적이라는 것이다. 쓸모없다고 생각하는 이야기도 쓸모 있게 만드는 것이 바로 능력 아닐까.

책 내용을 읽는 내내 피식피식 웃은 경우가 많다.

그런데 한편으로는 매국노라고 설명한 부분이나 고문 기술이라고 말을 한 것은 삽화가 없음에도 불구하고 '어우 어떻게 저럴 수가 있지'라는 생각이 들 정도로 상상을 자극하는 부분이 많이 있었다. 사실 이 책의 말미까지 보면서 가장 크게 들었던 의문은 대체 저자는 이 책의 내용을 어디서 알게 된 것일까?라는 의문이었다. 물론 자기소개에 보니까 유튜버이자... 대학교 강의하신다고(교수님이시네?) 우리가 생각하는 그 고루한 교수님이 아니라 이렇게 다방면의 매체를 활용할 수 있는 사람인 것을 보면 세상도 많이 변한 것 같다. 아, 세상이 많이 변했다고 하니 기억이 나는 게... 아폴론 우주선이 달에 착륙한 것이 1969년, 맥걸리 컬킨 주연의 나 홀로 집에 첫 상영이 1990년이고 지금이 2025년. 지금부터 나홀로 집에 기간보다 나홀로 집에 상영부터 아폴론 우주선 달 착륙한 기간이 더 짧은 것이 참 아이러니 하다는 내용. 아, 신기하다. 책을 읽는 내내 '신기하네?'를 연발할 수 있는 재미난 기회다.

- 출판사에서 제공한 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다

내가 한국을 벗어날 일이 있을까?

사실 아직 다른 나라에 여행을 가본 적은 있지만 장기로 거주를 해 본 적은 없다. 남들 다 갔다고 하는 해외연수나 워킹홀리데이도 해 본 적이 없는 나름 순수 국내파이다(아, 그렇다고 영어를 잘하는 것은 아니다. 거의 못한다고 보면 된다) 그래서 책의 제목을 보면서 나에게는 그리 필요 없는 가이드북이라는 생각을 했었다. 그런데 얼마 전에 내가 부동산 관련 임장을 자주 다니는 관계로 사내의 어떤 분이 상담을 신청을 했었는데 4년 정도 주재원으로 나간다는 이야기를 했다. 부러운 것도 있었지만 한편으로는 이 좋은(?) 한국을 두고 나가서 산다는 것이 쉬운 일이 아니라는 생각을 했다. 그런데 실제 상담을 하면서 들으니, 어라? 한편으로는 좋은 기회를 갖은것이나 마찬가지라고 생각이 되었다.

가족 전체가 나가서 산다는 메리트.

4년이 될 수도, 아니면 6년이 될 수도 있는 상황에서 굳이 지금 사는 집을 유지할 필요가 없어졌다. 그래서 생각한 것이 갭투자. 정부나 집이 없는 사람 입장에서는 이렇게 갭투자하는 사람들이 문제가 있다고 생각을 할 수도 있지만 법의 테두리 안에서 최대한의 이익을 보겠다는 것이 어쩌면 자본주의 사회에서는 당연한 것이라고 생각이 된다. 그러니 어떤 부동산을 살 수 있을까에 대해서 고민을 같이 해 보았다. 이제는 풀리긴 했지만 당시에는 서울시 내의 토지거래허가제가 있었기 때문에 실거주 문제가 발목을 잡고 있었는데 국내에서 토지거래허가제가 있는 곳이 바로 '투자를 해야 할 곳' 이라고 설명을 하고 있는 꼴이니, 너무나 메리트가 있는 곳이라는 생각이 들었다.

그런데 법적으로 가족 전체가 주재원 등으로 이주를 하면 실거주가 필요없게 된다?

순수 국내파인 나의 입장에서는 새로운 사실이었다. 부동산 학습을 할 때 분명 보긴 했었는데 이것이 어떻게 세법상 적용이 되는지 상당히 궁금해졌다. 그런 와중에 이 책은 굉장히 매력적인 책이다. 인터넷에서 찾아보는 내용은 너무 단편적이거나 글쓴이만 해당되는 내용이 대부분이기 때문이다. 예외 케이스, 기간, 상황마다 너무나 다른 내용이 있는데 그것을 하나하나 상황에 맞게 적용을 하려고 하니 정리가 잘 되지 않았는데 이 책에서 나온 케이스를 하나씩 읽다가 보니 상담을 해 온 분의 상황에 맞는 결론을 낼 수 있었다. 비록 그 행정명령이 변경되면서 내가 해 준 것들이 다 물거품이 되었지만 말이다.

나 역시도 지금은 순수 국내파라고 하지만...

언젠가 해외에 나가지 말라는 법은 없다. 나이가 들면서 내 자산 중에 가장 크게 비중을 차지하는 것은 부동산이다. 우리는 학습을 하려면 일단 부동산에 대해서는 어느 정도 빠삭하게 알고 있어야 한다. 이미 상황이 벌어져서 허둥지둥하다 보면 시간도 돈도 모두 잃어버리는 상황이 발생되는데, 절대 그러지 않도록 이 책을 두 번, 세 번 읽고 있다. 신방수 세무사님은 책을 상당히 많이 쓰셨는데, 그런 점에 있어서 상당히 믿을만할뿐더러 각 상황에 맞는 케이스를 설명하면서 나의 케이스에 가장 가까운 것을 확인할 수 있다. 비거주자를 위한 책이 국내 최초라고 하니 해외에 나갈 일이 생길 때 꼭 필요하지 않을까.

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연말에 송년회를 했었는데...

나이가 40대 중반으로 가기 시작하면서 많은 대화의 중심거리가 이성이 아닌 건강으로 옮겨갔다. 특히 건강검진 내용이나 누가 얼마나 아팠다는 내용, 그리고 남자들의 가장 큰 고민 중 하나인 탈모 등에 대해서 다양한 이야기를 했었는데 마치 20대 때 군대 다녀와서 군대 이야기 하는 느낌이랄까? 어느 누구 하나도 소외되지 않고(?) 대화를 할 수 있는 좋은 소재였다. 그런데 막상 생각을 해 보면 우리 평균 나이는 80대이다. 절반 밖에 살지 않았는데도 벌써부터 뭔가 망가지고 문제가 생기고 있다는 의미이다. 그래서 우리는 건강을 생각해서 뭔가 줄이고 덜 먹고 운동하고 하는 것을 계속하라고 이야기를 한다. 과연 그렇게 하는 것이 맞을까?

여기 일본에서 쓰인 책이 있다.

우리가 알고 있는 많은 건강적인 지식들은 사실 서양에서 넘어온 것이 많다. 미국을 가보면 정말 비교체험 극과 극이라는 생각이 많이 들 것이다. 뚱뚱한 사람은 너무 뚱뚱하고 날씬한 사람은 너무 날씬한, 그런데 상대적으로 뚱뚱한 사람들이 월등히 많다. 이미 BMI지수가 30이 훌쩍 넘어가는 사람 천지라는 의미이다(내 툭 튀어나온 배를 보면서 BMI를 체크해 보면 27 밖에 안 나온다. 대체 30이 넘어가면 얼마나 많이 튀어나오는 걸까) 그런 사람들에게 노년에 육식을 줄이고 채소를 먹으라는 것이 어쩌면 서양에서는 당연한 처방이라고 생각이 되는데 한국이나 일본은 아니라고 판단이 된다. 물론 우리도 육식을 많이 하는 편이지만 서양의 경우 스테이크를 한 번에 한 개씩 먹는 사람들 천지다. 애초에 비교 대상이 아니라는 의미다.

음식은 다양하게 먹는 것이 좋다고 한다.

튀김은 무조건 먹으면 안 된다? 닭은 가슴살만 먹어야 한다? 아니다. 우리 피부에 가장 큰 영향을 주는 것이 단백질인데 육류만큼 그것이 효율적으로 보충되는 것이 없다고 한다. 오히려 몸의 보충량이 점점 줄어드는 시기이기 때문에 거꾸로 단백질 먹는 양을 늘려야 한다. 나이가 들어서 채식만 하는 사람들보다 오히려 젊은 사람들과 같은 수준의 양과 식사 방식을 추구하는 사람들이 오히려 더 젊어 보인다는 평을 받는 이유는 바로 그런 이유이다. 서양의 경우 애초에 그런 식사를 많이 하니 줄이라는 것이 맞고 말이다. 우리는 이러한 오류를 범하고 있다.

나이가 들수록 오히려 꾸며야 한다.

나는 사실 지금도 뭔가 꾸미거나 하는 것이 귀찮다. 그런데 나이가 든 사람들을 바라보면서 멋진 슈트를 입은 사람들이 좀 더 젊고 생기 넘쳐 보이는다는 생각이 드는 이유는 바로 외적인 부분이 우리에게 있어서 많이 중요한 것을 가지고 있기 때문이다. 당장 외적으로 고급스러운 것을 갖고 고급차를 타고 다니는 노년의 사람을 바라보면서 우리는 '나이에 맞지 않게 꼴값이야'라는 생각보다는 '와, 멋있다'라는 생각을 하게 된다. 오히려 나이 어린 사람이 타고 다니는 것보다 더 멋지다고 할까? 그리고 멋진 슈트 등과 더불어 잘 관리된 외모는 나이를 잊게 해 줄 수 있다. 지금 60대는 50년 전 60대와는 아예 차원이 다르지 않은가?

나이가 들수록 오히려 외모를 가꿔야 한다.

외모가 젋은 사람이 그렇지 않은 사람보다 더 건강하게 산다고 한다. 특히 나이가 들수록 목적성이 없어지면 삶의 의지도 없어질뿐더러 뭔가 움직이기를 마다하게 된다. 항상 목표를 가지고 살아야 생기가 돌 수 있다. 오히려 욕심이 더 많은 사람들이 오래 사는 것과 같이 이제 60이 되더라도 여기서 모든 것을 놓고 포기할 필요가 없다는 의미다. 책을 읽으면서 왠지 모르게 고기를 좀 더 먹어야겠다는 생각과 함께, 다양한 음식을 먹고 외적인 것을 가꿔야겠다는 다짐도 해 보았다. 여러분도 같이 하지 않겠는가?

지금 한국 정치는 어느 방향으로 가고 있는가?

이제는 내가 어떤 것을 지지한다라고 말하기가 무서울 정도로 나뉘어 있다. 과거 종교 문제보다 더 심각한 것이 정치적 성향이라는 생각이 들 정도인데, 서로 간의 탄핵 전쟁으로 인해서 둘 다 정말 제대로 못하고 있는 상황에서 우리는 과연 '무엇이 옳은가?'에 대한 심각한 걱정을 할 수밖에 없다. 그런 와중에서 굉장한 고전이긴 하지만 마키아밸리의 '군주론'에 대한 내용으로 엮은 책을 한 번 읽어볼 기회가 생겼다. 이미 몇 백 년 전 이야기이지만 우리는 그때보다 그리 나아진 것이 없다는 생각이 드는데, 이 책을 읽으면서 그런 생각을 다시 한번 하게 되었다.

군주란 어때야 하는가?

한국은 이상하게 군주가 쇼맨십이 있고 자애로우며 한편으로는 강단있는 모습을 바란다. 그런데 그게 일단 가능한 부분일까? 모든 것은 제로섬 게임이다. 어떤 정책도 모든 사람이 혜택을 받을 수 없다. 그래서 그럴까? 공리주의 정책 방식처럼 좀 더 많은 사람이 혜택을 받을 수 있는 정책을 선택한다. 항상 부자보다 가난한 사람이 더 많다는 그런 고정관념 때문에 말이다. 하지만 군주는 그런 방식으로 해서는 안된다. 좀 더 실리적이고 현실적인 정책을 펴야 하는 것이 맞다. 그리고 자신이 처음 주장한 것이라도 실리적으로 좋지 않다면 과감하게 폐기하고 다른 것을 선택할 수 있어야 한다. 그런 측면에서 보자면 미국의 트럼프 당선자는 정말 잘하는 부분이 있다. 자신이 한다고 했다가도 아니다 싶으면 바로 폐기하고 다른 방향으로 가는 것. 현재 세계 어느 군주도 제대로 하고 있지 못한 것이다. 원리원칙에만 사로잡혀 있다고 할까.

좀 더 비열하게 가야한다.

우리는 미국을 최우방국으로 여긴다. 그런데 막상 실제 외교를 하다 보면 미국이 우리에게 그렇게 우호적이지 않다는 것도 느낄 수 있다. 그건 단순하게 주변국인 일본이나 중국도 동일하다. 다 자신들의 나라에 유리하다고 판단을 하면 과감하게 척을 진다. 우리는 그런 모습을 보고 외교적 결례라고 하거나 의리가 없다고 말을 하지만, 우리가 외교에서 의리를 찾을 수 있는 나라가 과연 있는가? 특히 경제만 조금 컸을 뿐 아직도 그저 작은 나라일 뿐인데 왜 자존심을 계속 세우는 것일까? 필요하다면 북한과도 손을 건넬 수 있을 만큼 비열해져야 하는 것이 사실이다(아, 개인적으로는 북한이 극히 싫고 나쁘게 생각하니 그런 비유 정도로만 생각하면 된다) 과연 우리의 대통령, 총리 등등은 그러한 준비가 되어 있는가?

단기간의 인기는 결국 능력이 해결해 준다.

나는 한국에서 왜 매일 여론 조사를 하고 있는지 이해를 못 하겠다. 매일매일 시시각각 변하는데(거기다가 운도 있으니) 그럼 지지율이 떨어지면 맨날 선거해서 바꿀 예정이라는 의미인가? 이런 것도 문제라고 생각이 된다. 어떤 정책을 펴려고 할 때는 그만한 시간도 필요하고 결과에 대해서 냉철하게 판단할 수 있는 것도 필요하다. 한국 사람들은 확실하게 정말 이런 것을 못한다. 영화에서 나온 한마디 같이 '대중은 다 개돼지'라고 하는 것이 틀린 것이 하나도 없다. 그래서 책에 나온 것과 같이 가끔은 정책에 있어서 공포감을 줄 수 있는 부분도 필요하다. 국민 역시도 '나에게 손해 가면 무조건 나쁜 거'라는 생각보다는 왜 이러한 정책이 나왔는지에 대해서도 고민해 볼 필요가 있다. 지금과 같은 인기영합의 정책은 완전히 잘못된 것이 맞다.

이 책은 지금 정치인들이 꼭 읽어야 할 필독서이다.

정말 이 책에 나와 있는 대로만 하는 사람이 하나만 있더라도 좋겠다. 정치는 착하고 흠 없는 사람이 하는 것이 아니다(그렇다고 범죄인이 하라는 의미는 아니다) 내가 손해를 보더라도 방향성이 같다면 그것을 같이 해 보는 것이 맞고, 그러한 과정에서 서로 간의 의견 화합을 하는 아름다운 과정, 한편으로는 권모술수를 동원해서라도 필요한 것은 얻을 수 있는 방식 등의 다양한 방법이 필요하다. 작금의 한국처럼 그저 '난 반대'라고만 하면 아무것도 발전될 수 없다. 상대방이 하지 않으니 나도 안 하겠다는 생각을 하지 말고 서로 귀를 열고 대화를 했으면 하는 바람에서 이 책을 꼭 읽어줬으면 한다.