The EconoMic Person

아주 작은?

책의 제목을 보면서 조금 의아했다. 나는 사실 정확하게 알고 있다. 세상 어떤 것보다 힘든 것이 바로 '시작'이라는 것을 말이다. 특히 회사에 다니면서 뭐든 먼저 시작하는 것이 두려운 일이라는 것은 누구나 알 것이다. 항상 먼저 하는 사람에게 모든 것을 맡겨 버리는 이상한(?) 생각들을 가지고 있어서 먼저 하면 '호구'라는 생각이 들 정도이다. 그래서 이렇게 아주 작다고 표현하는 것이 의아했다. 시작이 얼마나 힘든데 말이다.

그렇게 힘든 시작의 힘은 사실 굉장히 중요하다.

내가 다니고 있는 회사를 예로 들자면 패스트 팔로워 정책으로 단숨에 업계 최상위까지 올라왔으나 그 이후로의 전략은 사실 그리 신통치 않아서 골머리를 앓고 있다. 뒤에서 쫓아갈 때는 앞만 보고 쫓아가면 되는 것이었는데 막상 눈 앞에 아무것도 없으니 뭐를 해야 할지를 모른다는 것이다. 시작을 한다는 것은 그런 의미인 것 같다. 앞에 아무도 없는데 먼저 뛰어야 하는 것 말이다. 방향도 속도도 잘 모르지만 일단 발을 딛어야 다음으로 넘어갈 수 있는 그런 미션이다. 그래서 힘들다고 이야기를 하는 것이고 한편으로는 대단하다는 생각을 가지고 있다. 그런 게 바로 시작이다.

시작이 두려운 이유는 무엇일까?

책에서는 소위 '완벽주의' 때문이라고 한다. 간단하게 보자면 한국 사람들의 영어 울렁증과 같은 의미라고 생각이 되는데 학교 다닐때 정규 교과목 중 국어와 마찬가지로 인정을 받으면서도 유창하게 말하는 사람은 손에 꼽을 정도(요새는 많이들 잘하는 사람이 있는 것 같긴 하다. 근데 나 역시 한국 사람이라 겁나 못한다)이다. 말을 할 때 항상 완성형 문장으로 말을 해야 하고 상대방의 말을 전부 알아 들어야만 된다는 강박관념이다. 이런 건 고정관념 같지만 아랍계 사람들을 보면 정말 쉽게 익힌다. 뭔가 체면이라는 것이 우리랑은 다른 느낌이라 막 이것저것 단어를 조합해서 이야기를 하고 이해한다. 시작은 미미하지만 속도는 우리보다 훨씬 빠르다. 바로 이런 것이 아닐까?

시작을 하고 나면 이제 시간 관리를 해 봐야 한다.

시작이 절반이라고 했지, 남은 절반은 스스로 채워야 한다. 우리가 워런버핏이나 일론 머스크와 전혀 차이가 없는 것은 바로 하루에 주어진 시간이 24시간이라는 점이다. 물론 잠을 덜 자고 더 열중하여 일하고 운이 좋았기에 그들은 큰 부자가 될 수 있었다. 하지만 그냥 가만히 있는데 운이 넝쿨째 들어온 것이 아니다. 노력과 더불어 기회를 잡을 수 있는 능력, 그리고 자신의 길에서 엄청나게 많은 시간을 투자할 수 있는 꾸준함이 그들을 만든 것이다. 겉으로 보이는 것보다 사실 그들은 우리보다 더 많은 시간을 투자하고 있다. 그런데 같은 결과가 나오길 바라는 것은 문제가 있지 않은가?

노력은 결코 배반하지 않는다.

어떤 프로그램에서 전 축구선수 이영표가 이런 이야기를 했다.

"제가 피아노를 전혀 못치는데 치고 싶어 졌어요. 매일 8시간씩 3개월을 치면 뭐라도 잘 치겠죠. 그런데 사람들은 이것을 보고 저에게 '재능'이 있다고 말을 합니다. 그런데 저는 전혀 칠 줄 몰랐다니까요?"

재능은 그저 천운으로 만들어 지는 것이 아니다. 이렇게 시간을 들여서 하는 것이다. 우리는 그런 것을 너무 쉽게 생각을 한다. 재능이 있다는 것은 적어도 시작을 먼저 했다는 것이고 자신만의 시간 관리가 철저했다는 의미다. 우리는 이러한 책을 보면서 과연 시간 관리를 철저하게 하고 있을까? 여러 가지 생각이 드는 하루였다.

내 머릿속에는 원숭이가 산다?

저자의 책 구성이나 생각이 굉장히 독특한 책인데, 심지어 처음에는 지금 이 책을 반품할 수 있는 시간이 얼마 남지 않았다는 문구를 남기기도 한다(얼마나 자신있길래?ㅋ) 하지만 이 책은 항상 갈등과 고민을 달고 사는 사람에게는 반드시 필요한 책이다. 사실 갈등과 고민의 가장 큰 근원은 내 안의 원숭이가 아닐까? 라는 생각을 하게 되는데, 여기서 말하는 원숭이는 바로 내면의 '걱정거리를 제공하는 것' 이라고 통칭하면 되겠다. 그리고 항상 최악의 상황만을 기억하게 하거나 비웃을 것이라고 생각하는 또 하나의 나라고도 볼 수 있고.

뭔가 기막힌 아이디어가 떠올라서 적어놓고 자고 일어났는데 주변에서 계속 초치는 소리가 들린다. 실제로 해 보니까 생각보다 뛰어난 아이디어가 아닌 것 같다. 그래서 주변사람들에게 그냥 물어만 보고 아무것도 하지 않았다. 그 때까지 들리던 원숭이의 소리는 결국 내가 포기를 하게 되면서 사라지게 되어 다행이지만 몇 년 지난 후에 그 기술이 상용화 되어 있는 것을 보면 난 정말 기겁한다.

'난 그 때 왜 원숭이의 말에 현혹되었을까?'

뭔가 하기 위해서는 반대로 움직이는 힘을 갖어야 한다. 그래서 그런지 순리대로 움직이는 것보다 많은 힘을 들이게 되는데 항상 순리대로 하는 것을 원하는 원숭이 때문에 중간에 멈춘 적이 많을 것이다. 그런데 내 준변에서는 의외로 이 원숭이의 소리에 그다지 귀 기울이지 않고 자신의 뜻대로 하는 사람도 볼 수 있다. 그 사람의 성과물은 다소 투박해도 굉장히 성공적이다. 과연 그가 나와 극단적인 차이가 있어서 일까?

사실 이 원숭이가 방해하는 것은 다른 것이 아닌 '결정' 을 계속 미루거나 포기하게 하는 것이다. 사실 이런 경험은 어린 아이에게는 거의 없고 나이가 들수록 생길 수 밖에 없는데, 항상 뭔가 잘못되는 것을 실제로 경험하거나 들어왔기 때문에 지레 겁을 먹게 되기 때문이다. 근데 실제로 한 발짝 뒤에서 보면 아직 아무것도 일어나지 않은 일에 대해서 고민하는 것 만큼 미련한 짓도 없고 시작도 안한 일을 포기하는 것만큼 멍청한 것도 없다. 두려움이 생긴다면 그것을 극복할 대비를 하는 것이 맞지 포기를 하는 것이 정답은 아니기 때문이다.

자 그렇다면 원숭이와 대화를 하는 이 시점에 나는 어떻게 대처를 해야 할까?

답은 단순하다. 원숭이를 죽이던가 무시하던가 그냥 맞장구만 쳐주던가 등등.... 결론적으로는 원숭이 그 자체를 무시하는 것이 정답이라는 것이다. 소위 멘탈이 강해지라는 의미인데 겁을 먹기 전에 아예 원천봉쇄를 해서 그냥 무시하고 진행하는 편이 좋은 경우가 많이 있다는 것이다. 어차피 실패해도 그것 또한 좋은 경험으로 남게 될 것이고 그것을 보완할 새로운 방법을 알아내는 것이 중요한 것이다. 에디슨이 전구를 개발할 때 많은 실패들을 실패라고 하지 않고 불이 켜지지 않는 다양한 방법으로 통칭했다는 것과 같은 의미이다. 매사에 부정적이라면 아무것도 할 수 있는게 없다.

최근 이와 같은 책을 몇 권 읽으면서 내 정신건강에 대해서 다시 한 번 생각하게 되었다. 사실 개인적으로 내가 하고 있는 일이 좋다고 생각을 하지 않고 있는데 그렇다고 해서 바꿀 용기가 현재는 있는 것이 아니었다. 항상 내 안의 원숭이와 싸우면서 '내가 만약 지금 일을 그만 둔다면 난 실업자가 되어 버릴꺼야' 라는 우울한 말에 항상 움츠러들고 있는 상태였다. 그런데 책을 읽다보니 앞으로 내가 다른 일을 할 수 있는 기반을 닦아둬야 하겠다는 생각을 안하고 있었다는 것이 가장 큰 문제였으며 그것으로 인해 내가 더 다른 것에 관심과 흥미를 갖게되는 계기가 되지 않았나 싶다. 뭐 이유야 어쨌건 원숭이를 날려버린 이런 통쾌한 기분을 준 이 책을 강력하게 추천한다.

얼마 전부터인가 회사 주변으로 정신건강과(예전 정신과) 들이 많이 생겨나기 시작하고 있다. 당장 우리 회사에도 마음건강센터라는 것이 있을 정도로 정신적으로 피폐해진 사람들이 많이 생겨나고 있는데 어쩌면 사회가 복잡해지고 불안정해지면서 발생된 문제가 아닌가 싶다. 특히 '걱정거리' 가 너무나 많이 늘어나서 문제인데 최근에는 학교걱정, 취업걱정, 막상 입사해서 발생되는 대인관계 등과 업무 스트레스 때문에 늘어나는 걱정이 삶을 굉장히 피폐하게 만들고 있다. 주변에서는 그런 걱정들로 인해 결국 사람이 성장할 수 있다는 이야기와 함께 모든 것을 버리고 떠나가려는 사람도 많이 나타나고 있는데, 과연 어떤 것이 옳을까? 개인적으로는 두 가지 모두 좋은 방법은 아니라고 생각이 된다. 그러면 이렇게 자꾸만 피어나는 걱정거리를 어떻게 하면 해결할 수 있을까?

이 책에서 제시하는 방법은 정말 간단하다.

1. 적어본다.

2. 진짜인가?

3. 진짜진짜인가?

4. 그럼 맞다고 하자. 이 경우 당신의 마음 상태는?

5. 그런 생각을 하지 않는다고 하면 당신의 마음가짐은?

위 내용이 사실 그냥 말도 안된다고 생각할 수도 있다. 하지만 실제로 저런 상황이 되었을 때 직접 실행을 해 보았더니 대부분 3번쯤에서 '내가 왜 이런 쓰잘데기 없는 고민을 하고 있지?' 라는 결론이 나오곤 했다. 예전에도 현재 걱정하는 일에 95%는 실제 일어나지 않을 일이고 나머지 5% 중 내가 어떻게 한다고 해서 해결될 수 없는 것이 4%, 실제로 고민을 해야 하는 것이 1%라고 했다. 우리는 어쩌면 고민할 가치도 없는 것을 고민하고 있는 경우가 대다수이며 실제로 고민을 한다고 해도 해결될 수 있을지 없을지 여부를 확인할 수 없는 경우가 굉장히 많다고 생각이 된다. 그러면 아예 마인드를 바꿔서 계속 저런 생각이 들 때 어떻게 해야 할까?

개인적으로도 책에서도 추천하는 방법은 '주변 정리' 이다. 주변 정리, 특히 내 주변만 딱 집중해서 정리하는 것이 굉장히 도움이 된다고 하는데 실제로도 정리를 하고 있다보면 대부분의 잡생각은 사라지는 것을 확인할 수 있다. 가끔은 '내가 무슨 고민을 하고 있었지?' 라는 생각이 들 정도로 잡생각을 잊게 해준다. 마음도 굉장히 후련해 지는 효과가 있는데 그래서 그런지 무엇이든 일단 주변을 깔끔하게 정리하고 시작하면 목적에 빨리 다가설 수 있는 효과가 있다고 한다.

또, 비교를 하지 않는 방법이 있다. 사람인만큼 무엇이든 비교를 하게 된다. 친구들끼리 길거리에 여자들이 지나가는 것을 보면서 점수를 매기곤 했는데(물론 문제가 있는 행동이나 속으로만 했다. 속으로만...) 뭘 하더라도 평가를 하고 결론을 내야하는 것이 인간의 숙명이라고 한다면 그런 것을 하지 않으면 된다. 아니 그냥 하더라도 생각을 하지 말자. 내 아이와 다른 아이를 비교하기 때문에 속이 상하고 걱정이 되는 것이고 멀쩡한 아이도 부진한 아이로 볼 수 밖에 없고 내 스스로를 비교함으로서 남보다 항상 떨어지는 사람이 될 수 밖에 없는 상태가 된다. 그냥 '그러려니' 생각하자. 비교해서 해결될 사항이 있으면 그걸 집중하는 것이 낫다. 그냥 비교는 아무런 쓸모없는 행동이다.

나이가 들어가면서 걱정도 같이 늘어간다. 사실 돈에 대한 걱정이 대부분이었던 어린 시절과는 다르게 지금은 아이 걱정 돈 걱정 내 삶의 방향 걱정 등 여러가지 걱정이 많이 생기고 있다. 그런데 걱정만 하고 아무것도 하지 않는다고 하면 한 발자국도 나아갈 수 없다. 그래서 쓸데없는 고민을 없애고자 이 책을 읽기 시작했다. 내가 싫으면 거절할 줄도 알고 하고 싶지 않은 것에 대해서 하기 싫다라고 이야기 할 수도 있어야 하고 때로는 이기적이더라도 내 개인적인 이득을 위해 행동도 해 봐야 한다. 그런 것 때문에 항상 걱정하고 고민하는 것은 내 마음의 병만 늘려가는 행동이라고 생각이 된다. 조금 더 편하게 생각해 보자. 생각보다 세상은 즐겁고 재미있는 일로 가득 차 있으니 말이다.