The EconoMic Person

우리는 이스라엘에 대해서 얼마나 알고 있을까?

13억이나 되는 중동의 적에게 단 한 번의 패배도 하지 않고(전투에서 가끔 패배했을 수도 있지만 결국 다른 땅을 오히려 점거했던) 오히려 역공을 가하는 정말 기괴한 나라. 그리고 비율상 가장 많은 노벨상을 배출해 낸 민족, 미국 정재계를 주름잡고 있는 나라. 이 정도는 아마도 누구나 알 수 있을 것이다. 그런데 그러한 부분을 제외하더라도 가장 뛰어나다고 평가를 받는 것은 바로 '스타트업' 분야이다. 핀란드가 노키아 이후로 많은 스타트업을 통해서 나라를 재건하는 데 성공했다는 평가를 받고 있긴 하지만 이스라엘은 이미 그전부터 많은 스타트업을 배출해 냈다. 최근 인텔에서 17조에 달하는 금액의 딜을 했다는 것을 보면(이 정도면 한국에서 SK텔레콤은 우습게 살 수 있다) 이들이 가진 저력이 대단하다는 것을 알 수 있다.

교육의 체계가 다르다.

아직도 한중일이라는 표현을 쓰면서 공부에는 암기보다 더 중요한 것이 없다라는 현대의 교육은 '잘 훈련된 회사원'을 배출해 내는데 집중이 되어 있지, 사람들의 창의성이나 특성을 끌어내는 데 있어서 아무런 도움이 되지 못하고 있다. 지금 한국에서 어떤 교사가 한 번이라도 '창업'을 해 보았을까? 아마 거의 없을 것이다. 그런데 한국이라는 나라는 결국 부존자원은 없고 사람만 있으며 국토는 한정적이라는 점에서 이스라엘과 거의 같은 수준이다. 대기업들이 세계를 호령하고 있긴 하지만 결국 그 대기업도 언제 어떻게 한 순간에 무너질 수 있다는 것은 누차 봐왔을 것이다. 대기업은 결국 위기에는 강하기 힘든 케이스라는 것이다(규모가 크니 너무나 많은 의사결정이 필요하다)

이스라엘은 달라?

다르다. 다른 것은 일단 스스로 공부를 할 수 있고 토론을 할 수 있도록 강제하는 방식의 독특한 교육법이긴 하지만 그들은 모르는 것에 대해서 '질문' 을 제대로 할 줄 안다. 한국에서 질문이라는 것은 바보이거나 다른 사람의 시간을 뺏는 듯한 행동으로 비치지만 이스라엘에서는 아무것도 하지 않는 사람은 오히려 바보취급을 받는다고 한다. 아니면 엄청난 천재 거나 말이다. 그들은 그런 부분에 있어서 탁월하다. 과거 버락 오바마 전 대통령이 한국에 방문하였을 때 한국 사람들에게 질문 기회를 주었지만 아무도 하지 않았던 기억이 있다. 그는 그 이후 한국이라는 나라의 교육에 대해서 좋다는 평가를 절대 하지 않았다. 이게 현실이다. 소수의 대단한 사람만이 이끌어가는 그런 나라. 그것이 한국의 현실이라는 것이다.

이스라엘의 교육에서 특히 대학은 자급자족이 가능하다.

한국의 대학은 정부의 지원 때문에 많이 흔들린다. 법적으로 이상한 것도 많이 있지만 대학 스스로 돈을 벌 수 있는 것이 강의료 외에는 거의 없어서 답답한 부분이 있다. 이스라엘의 경우 지적재산권만 가지고도 평생 학비가 필요없을 만큼 충분한 능력을 가지게 되며 이곳에서의 스타트업, 특히 연구실의 경우 지금 당장 내가 하고 있는 실험이 실패를 하더라도 또 하나의 실패 방법에 대해서 확인한 것이지 진정한 실패가 아닌 것을 알 수 있다. 내가 아닌 또 다른 누군가가 이어서 다른 방식으로 실험을 하면 되니까. 실패가 즐거운 사람은 없지만 실패 자체가 없는 것은 아무런 변화가 없는 것이다.

저자의 의견과 마찬가지로 우리는 유대인과 관계를 가져야 한다.

사실 유대인은 이미 세계 경제의 50% 이상을 자신들의 뜻대로 좌지우지 할 수 있다. 중국에서도 지금 비자가 필요함에도 자주 와서 기술적인 인수를 원하는 경우가 많다. 그만큼 그들의 기술력은 대단하며, 다른 나라에게 정말 필요한 기술을 적시적소에 만들 수 있는 능력이 있다는 것이다. 다만 이스라엘에는 대기업이 몇 개 없다. 기업을 만들어서 팔고 새로운 다른 창업을 이어서 할 수 있는 국가적인 여건을 만들어 주고 있기 때문이다. 한국의 정책 방향은 과연 어떻게 되는가? 교수라는 사람들이 그저 교육만 하고 자신의 발전에는 너무 등한시하고 있는 것이 아닌가? 책을 읽으면서 한국 대학의 교육에 대해서 다시 한번 생각해 보는 기회가 되었다. 변화를 해야지 암!

나이가 30대가 되면서 가장 크게 느끼는 점은 20대 때 항상 여자 이야기만 하던 친구들이(모두 남자뿐이니...) 이제는 여자 이야기는 거의 없고 항상 재테크 관련 내용을 많이 이야기를 한다는 것이다. 그간은 부모의 그늘 아래서 따뜻하게 지내다가 이제 사회로 나오니 실제로 돈을 버는 것이 생각보다 너무 어려웠던 것인지라. 이제는 30대도 중반에 이르러 다들 어느정도 재테크의 여유가 생기는 시점이라 그 열기는 더욱 뜨거운데, 역시 관건은 '투자를 어떻게 할 것인가?' 라는 것이다. 돈이 있더라도 돈이 돈을 버는 사람이 있는 반면 매번 투자만하면 망하는 케이스를 보는 경우도 있다. 그래서 인지 이 책의 제목인 투자를 어떻게 할 것인가는 매우 끌리면서 매력적인 책이다.

성공하면 크게 얻고 실패해도 손해가 없는 단도투자?

개인적으로 이 부분을 한국에 대입한다면 2013년부터 2016년 까지의 부동산 갭투자라고 볼 수 있겠다. 사실 2013년 쯔음에는 사람들이 하도 집을 안사서 국가에서 나서서 집을 사라고 더욱 저렴한 대출을 선보이곤 했다. 당시 나도 공유형 모기지라는 것에 매력에 빠져(심지어 이건 이자가 1.5%밖에 안된다... 지금도 이런건 없는거 같다) 집을 매수하게 되었는데 당시 부동산에서조차 그 동네 집값은 오르지 않는 것 같다고 했다. 그런데 정말 거짓말 같이 1년에 5천만원씩 오르는데, 오히려 공유형 모기지의 함정 속에서 빠져나오기 위해 억지로 중도상환을 하고 나왔다. 지금 생각하면 너무 성급한 모습일 수도 있지만 결과적으로는 많은 수익을 얻었으니(심지어 당시에는 서울 시내 어느 집을 사도 다 올랐더라) 만족스러운 모습이었다. 물론 갭투자 자체가 투기라고 하면 할 말은 없긴 하지만 나 역시 그것을 위해 공부하고 준비했던 것을 생각한다면 그런 빈틈을 찾아 투자하는 방식이 꼭 나쁜 것이라 생각하지 않는다(모든 양도세를 냈으니 법적으로 문제는 없다!)

이 책에서 나오는 대표적은 단도투자는 영국 버진 그룹의 리처드 브랜슨의 투자 방식이다. 특히 버진 애틀랜틱이라는 항공회사를 차리면서 차입으로만 사업을 벌렸다. 사실 일반적인 상식 선에서는 분명 문제가 있고 그런 회사가 망하지 않고 살아있는 것이 신기하다고 할 법 하지만 무엇보다도 그는 향후 항공기 사업의 미래를 내다보았고, 본인이 생각하는 방식이 위험은 적고 투자회수율은 빠를 수 있다는 확신이 있었기에(뭐 자본이 어느정도 있었으니 가능은 했지만 상식은 많이 벗어났다) 일을 진행했다. 결국 이런 동일한 방식으로 향후 LCC(저가항공사)들이 쏟아져 나오게 되는데 남들은 생각하지 못했던 방식이었을까? 아니다. 분명 그가 남과 다른 것은 '실천력' 에 있는 것으로 생각된다. 뭔가 생각을 했을 때 빠르게 실현할 수 있다는 것은 누구보다 뛰어난 장점으로 현대 사회에 기록되고 있다.

결국 이 책에서 말하고자 하는 것은 단순히 지금 오르고 내리고를 보는 것이 아니라 산업적인 변화에 능동적인 대처를 하라는 것이다. 워런버핏이 소유하고 있는 버크셔 해서웨이의 경우 투자금을 모으는 방식이 기존의 펀드 회사들과는 다소 다른 모습인데, 오직 수익에 대해서만 상대적으로 높은 비율로 가져간다는 점이다. 최근에는 국내의 펀드회사들도 그런 부분을 벤치마킹하여 따라하려고 하는데(법률상 문제가 있어 공모에는 적용이 되기 힘든 상태이지만...) 그로 인해서 그 회사에 투자하는 사람들은 '적어도 이 회사에 투자하면 잃지는 않겠구나' 라는 믿음감을 심어줄 수 있는 것이다. 그저 워런버핏의 자신감만으로 그런 결정을 했을까? 물론 그랬을 수 있지만 차별화를 통해 수익을 증대하고 손해를 최소화 했던 부분이 더 강조되어야 할 것이다. 과연 우리는 투자를 할 때 이러한 단도투자를 하고 있는가? 그렇지 않다면 바로 이 책을 펴서 공부를 해야 할 것이다.