The EconoMic Person

꼬마빌딩도 어려운데 꼬마호텔이라고?

사실 말이 좋아서 꼬마빌딩에 투자하는 사람이라고 하지, 그 정도 투자할 수 있는 능력이 되면 정말 상위 1% 수준이라고 봐도 무방할 정도이다. 물론 어깨너머 배우면서 이것부터 시작한 사람은 그것을 능숙하게 할 수 있겠지만 일반적인 경우에는 절대 상상하기 힘든 투자이다. 그런데 꼭 그렇게만 생각을 하는가? 저자와 같이 생각을 조금 달리할 수 있다. 단순히 돈이 모여서 하는 투자가 아니라 '사업'이라는 측면으로 접근을 한다면? 그렇다면 일의 연장선 상에서 투자를 같이 할 수 있는 아주 좋은 기회가 되지 않을까?

우리가 투자를 하는 이유는 무엇일까?

물론 당연히 돈을 벌기 위해서이다. 어떤 이유를 대건 돈을 벌지 못하면 실패한 투자이다. 그런데 투자는 언제나 성공하지 않는다. 저자 역시도 많은 성공을 거뒀기에 이런 책을 쓸 정도로 성장을 했지만 실패했던 투자도 있다. 우린 사실 이런 부분을 좀 더 집중해서 볼 필요가 있다. 많은 과학자나 수학자들도 어떤 공식이든 법칙을 확인하기 위해서 많은 실패를 거듭하게 된다. 투자하는 방법도 물론 다양한 변수가 있지만 스스로에게 가장 유리한 공식을 만들어서 준비하는 사람이 더 성공에 가깝게 할 수 있다. 왜 주식도 본인만의 공식에 맞춰서(물론 수정을 하긴 하지만) 손절을 제대로 할 줄 아는 사람이 성공하지 않던가?(난 못해서 망했다)

결국 부동산은 입지를 봐야 한다.

발품, 아니 이제 손품도 거의 기본 베이스로 해야 한다. 흔히 아파트를 매수할 때도 하는 네이버 부동산부터 해서 디스코 등, 주변 건물 시세 등과 위치, 그리고 법적 제한까지 이해를 해야 한다. 아파트의 경우 사실 부동산으로 보자면 초보자 코스 정도라고 생각이 될 정도로 눈에 확연히 보이는데 이러한 건물은 이야기가 다르다. 하지만 이것 역시도 호텔이라는 관점으로 보면 생각이 좀 다르게 된다. 당연히 메인도로가 좋긴 하겠지만 가성비를 생각해서 한 블록, 두 블록 뒤에 있다고 하더라도 강점을 가지고 있으면 손님이 찾아오게 된다. 이러한 부분을 고려하고 발품을 팔아야 하고, 원하는 매물이 올 때 바로 계약이 가능하도록 돈과 시간, 그리고 부동산 중개인들과의 인연도 미리 만들어 두어야 한다.

저자의 컨셉 잡는 능력은 대단한 것 같다.

저자가 호텔 투자에 있어서 대단하다는 생각이 드는 것은 자신만의 철학이 어느 정도 있다는 부분이다. 메리어트, 하얏트와 같이 세계적인 호텔 체인의 경우 당연히 좋은 직원들도 많고 자본금도 많으니 얼마나 투자하느냐에 따라서 결과물이 달라지겠지만 이렇게 개인이 투자하는 경우(물론 투자자와 같이 진행한다고 적혀있다) 누군가 기획을 해야 하는 부분이 생긴다. 그런 부분을 저자가 진행하게 되는데, 단어를 가지고 콘셉트를 잡고 다른 호텔과의 차별성을 두는 부분이 굉장히 인상적이긴 했다. 그리고 또 하나 인상적인 것은 처음부터 Exit를 준비하고 진행을 한다는 점이다. 대단하지 않은가?

나도 할 수 있을까?

당연히 할 수 있다. 다만 시작하기에 앞서서 튼튼히 단련은 필요하다. 이건 어디까지나 사업의 영역이다. 단순히 '돈 잃으면 어쩔 수 없지' 라는 이야기로 진행이 되면 안 된다는 의미이다. 은행 대출 등과 각종 세금에 대해서도 어느 정도는 빠삭하게 이해하고 있어야 하며, 한국에서 동업이란 절대 하면 안 된다고 이야기를 하지만 투자는 받아야 할 수 있는 상황이 될 수도 있다(돈이 많으면 뭐...) 그럼에도 단순 건물투자보다 이렇게 하는 것이 경험치와 더불어 더 큰 이득을 가져올 수 있다는 점에서 굉장히 매력적이다. 이런 매력 속을 한 번 들여다보는 것은 어떨까?

호텔에 미친 남자

이 책을 보면서 나는 이 사람을 이렇게 정의 내렸다. 호텔이 다 똑같은 것 아닌가라는 고정관념이 있다가 한 번 충격을 받고 그때부터 호텔을 다니면서 이러한 글을 썼다. 심지어 호텔을 직접 기획할 수 있는 기회를 갖기도 했고 나중에는 호텔에 들어갈 브랜드를 위해서 손수 창업까지 진행했다. 이 정도면 '호텔에 미친 남자'라고 표현을 해도 이상하지 않다는 생각이 든다. 한편으로는 그렇게 미칠 수 있는 일이 있기 때문에 너무나 부럽다. 흔히 부모 입장에서 아이가 어릴 적부터 재능이 있다는 것을 발견한 느낌이라고 할까? 

이곳은 어른들의 놀이터

최근 호텔들이 과거 그저 '비싼 곳' 이라는 이미지에서 탈피해서 '어른들의 놀이터'라는 인기를 얻게 된 까닭은 계속 변화를 하고 있기 때문이다. 당연히 최고급 호텔의 경우 많은 자본을 투하해서 좀 더 높거나(롯데타워호텔) 좀 더 좋은 위치(한강변) 등으로 가서 있기 때문에 유리한 점이 있지만 그냥 도심 속의 호텔의 경우 살아남기 위해, 그리고 선택을 받기 위해서 다양한 시도를 하게 된다. 예를 들자면 로비를 바로 들어오게 하는 것이 아니라 로비 자체를 안쪽으로 하여 호텔 내부를 찬찬히 구경할 수 있게 유도를 한다던가, 5성급 호텔임에도 청바지 복장의 사람들이 반갑게 맞이하는 등의 파격적인 정책 변경 등을 통해서 새로운 경험을 주어 '또 가고 싶다'라는 유혹을 갖게 하는 것이다.

호텔은 사실 비싸다.

아무리 싼 호텔도 집에서 자는 것보다는 비쌀 것이다. 그리고 공간이 엄청나게 넓진 않다. 그럼에도 깨끗하고 편하며 최소한 '이정도 수준 이상의' 퀄리티를 자랑할 것이라는 믿음이 있다. 특히 하얏트나 메리어트 등 최고급 호텔을 가지고 있는 곳들은 목에 칼이 들어와도 퀄리티를 낮추는 방식의 일은 하지 않는다고 한다(그럴 거면 아예 새로운 브랜드를 만들어서 론칭을 하는 편이 더 효율적이다) 그렇기 때문에 가격적인 것보다는 새로운 경험이나 고급스러운 경험을 항상 주입시켜 줄 필요가 있다. 심지어 최근에는 호텔 시장도 극과 극으로 바뀌고 있기 때문에 오히려 더 비싼 호텔의 인기가 커지는 신기한 효과가 발생되고 있다. 1박에 100만 원도 넘는 반얀트리의 경우 예약율이 100%를 구가하는 엄청난 곳으로 유명하며 강력한 뷰를 자랑하는 롯데타워호텔의 경우 한강뷰는 돈을 10만 원 가까이 얹어줘야 할 수 있는 효과지만 없어서 못하는 수준이다. 비싸지만 그만한 결과를 가져다줄 수 있는 것, 그것이 바로 호텔이 비싸도 성공할 수 있는 것이다.

그런 항목 중 재미났던 부분은 바로 호텔 로비를 꼭대기로 올려야 하는 이유다.

최근 호텔 중 로비가 1층이 아닌 최상층으로 올라가는 곳이 많다. 이곳으로 올렸을 때 얻을 수 있는 것은 꽤나 많다. 일단 호텔의 위치가 어디더라도 요지인 경우가 많이 있는데 로비가 1층이면 많은 사람들이 오고가기 때문에 호텔의 퀄리티를 유지하기 어려운 경우가 있다(물론 책에서는 반대의 경우도 자주 나온다) 그래서 최상층으로 올리게 되면 필요한 사람만 올라오기 때문에(물론 구경꾼도 있을 거 같긴 하다!) 퀄리티 유지에도 좋고 높기 때문에 가질 수 있는 광경으로 인해서 좋은 이미지를 심어줄 수 있다. 특히 한강변의 많은 호텔들이 로비를 최상층으로 올리는 이유는 바로 그러한 이유일 것이다. 그런 것조차도 다 마케팅이었다니!

이 책은 호텔을 사랑하는 사람만 볼 책은 아니다.

호텔에서 하는 다양한 마케팅은 어쩌면 호텔 산업이 변화를 할 수 밖에 없는 상황이기 때문에 그럴 수도 있다. 에어비앤비라는 거대한 게임체인저의 등장으로 인해서 산업 자체가 흔들리는 와중, 우버의 영역 침입으로 그저 소리만 질러대고 있는 택시산업과는 다르게 스스로 변화를 주어 새로운 시장을 가져가려는 호텔 산업을 보면서 뭔가 다르구나 생각이 들긴 한다. 우리는 여기서 택시산업처럼 무너지고 있는 곳을 봐야 할까, 아니면 무너지는 와중에 새로운 곳으로 바꿀 수 있는 능력을 보여주는 호텔 산업을 롤모델로 삼아야 할까? 어쩌면 당연한 결과를 눈앞에서 보고 있는 것은 아닐까 생각해 본다.

어디서나 가장 부가가치가 높은 것이 뭐냐고 물어보면

VIP를 상대로 하는 장사를 말할 것이다. 거기다가 이미 좋은 이미지를 갖추고 있는 호텔에서 VIP로 칭송받고 있는 사람들에게는 사실 일반 사람들과는 사뭇 다른 점이 존재할 것이라 생각이 된다. 사실 TV에서 바라보는 VIP에 대한 일반 사람들의 시선은 곱지는 않다. 안하무인 격이고 사람을 차별하고 돈 있다고 뻐기는 그런 이미지로만 생각을 하게 될텐데, 사실 그런 사람이 VIP까지 올라가는 것 자체가 힘든 부분이 분명 존재한다. 그들은 사실 일반 사람들과 같지만 스스로의 매너를 지킬 줄 알고, 격식에 맞는 행동과 복장을 하고 다니기에 호텔에서는 그들을 VIP라 일컫는다.

국내 최고 호텔 중 하나인 신라호텔에서 20년간 근무한 저자는 그런 편견만으로 VIP를 바라볼 필요가 없다고 주장한다. 그들은 사실 조금씩 다른 무언가가 있는데, 개인적으로 가장 인상 깊었던 부분은 시간 약속에 대한 부분이다.

나는 시간약속에 늦는 것에 대해서 대단히 신경을 많이 쓴다. 뭐든 기한을 정했으면 그 기한 내에 일을 마무리 해야하는 것은 물론이거니와 다른 사람이 나와 정한 시간 내에 오지 않는 것도 매우 싫어서 예전에 있던 여자친구의 경우 아예 집에서 출발할 때 전화를 하라고 하여 시간 약속을 잡는 경우도 있었다. 나에겐 1분이라는 시간 조차 아까운데 다른 사람은 그렇게 생각하지 않는 것일까?

하지만 호텔 VIP들은 다르다. 시간을 5분 단위로 계산하여 약속을 잡고 마치 불가능할 것 같은 약속도 소화할 수 있도록 한다. 그것은 그들이 시간에 쫓기는 것이 아니라 시간을 자신의 것으로 만들었기 때문에 가능한 일이다. 더군다나 호텔 예약의 경우 레스토랑이든 숙박이든 항상 그대로 이루어지지 않는 경우가 있는데, 항상 발생 즉시 연락을 하기 떄문에 호텔 입장에서도 피해를 최소화 할 수 있는 장점이 있다. 흔히 요즘 사회 문제로 대두되고 있는 No-Show 자체를 하지 않도록 하는 것이다. 호텔에서 우대해 주는 만큼 그들도 그것에 대해서 항상 생각하고 있는 듯 하다.

호텔에 자주 가는 것은 아니지만 호텔 커피숍에 가면 항상 느끼는 2가지가 있다.

정말 비싸다는 점과

차분히 앉아서 책을 읽거나 사색에 빠져 있는 사람이 많다라는 점이다.

이는 어쩌면 서민들은 커피 한 잔 먹기 힘들만큼의 금액을 지불해야 음료를 살 수 있지만 그만큼 그들에게는 편안하고 복잡하지 않은 공간을 제공한다는 의미가 있다. 흔히 스타벅스가 처음 들어 왔을 때 그 가격에 어떻게 커피를 마시냐라고 했었던 것과 같이 공간이 주는 이득은 이루 말할 수 없다고 한다. 그 공간 속에서도 자신의 개발을 위해 노력하고 있다는 것은 단순히 커피점에 앉아 스마트폰만 주구장창 보는 우리의 모습과는 사뭇 다르지 않을까?

책을 읽으면서 느끼는 점은 '나' 라는 사람은 과연 VIP의 자격을 갖추고 있느냐는 것이다.

나는 VIP의 자격이 없으면서 다른 사람들에게 나를 VIP 취급해 달라고 하고 있는 것은 아닌지, 소위 말하는 '갑질' 에만 특화되어 있는 것은 아닌지 다시 한 번 돌아보게 되었으며, 그들이 원하는 '고객' 이 될 수 있도록 나 스스로를 좀 더 가꾸고 매너를 갖춰서 생활을 해야 겠다는 생각을 했다. 그들 역시 반대 입장이면 그렇게 나에게 대해 줄테니.